Trong nhịp sống hiện đại bận rộn, nhiều người có thói quen ăn uống vội vàng, ít chú trọng đến thời gian thưởng thức bữa ăn. Tuy nhiên, thời gian dành cho một bữa ăn không chỉ ảnh hưởng đến trải nghiệm ẩm thực mà còn tác động trực tiếp đến sức khỏe tiêu hóa và trao đổi chất. Vậy một bữa ăn nên kéo dài bao lâu để tốt cho sức khỏe? Cùng tìm hiểu chi tiết trong bài viết dưới đây.
Một bữa ăn nên kéo dài bao lâu?
Theo các chuyên gia dinh dưỡng, đối với người bình thường, một bữa ăn hợp lý nên kéo dài từ 20 đến 30 phút, tính từ lúc bắt đầu ăn cho đến khi kết thúc. Mốc thời gian này đủ để cơ thể kích hoạt và điều chỉnh các phản ứng sinh học cần thiết cho quá trình tiêu hóa.
Ngoài ra, để hỗ trợ tiêu hóa hiệu quả, mỗi lần nhai nên thực hiện từ 15 đến 32 lần, tùy theo loại thực phẩm. Các món cứng như thịt, rau củ tươi nên được nhai kỹ hơn so với những món mềm hoặc dạng lỏng.
Thời gian ăn theo từng nhóm tuổi
Người trẻ tuổi
Người trẻ thường có xu hướng ăn nhanh do lịch trình bận rộn, nhiều người chỉ hoàn thành bữa ăn trong khoảng 10–15 phút. Tuy nhiên, việc ăn quá nhanh lâu dài có thể gây hại cho hệ tiêu hóa và làm tăng nguy cơ mắc bệnh lý chuyển hóa. Với người trẻ, nên duy trì thời gian ăn từ 20 đến 25 phút mỗi bữa để vừa đảm bảo hiệu quả công việc vừa tốt cho sức khỏe.
Trẻ em
Trẻ nhỏ thường có thời gian ăn uống linh hoạt hơn. Tuy nhiên, theo khuyến nghị, ngay cả với trẻ em, thời gian ăn cũng không nên kéo dài quá 30 phút. Việc ăn quá lâu có thể khiến thức ăn nguội, khó tiêu hóa, đồng thời hình thành thói quen ăn uống không khoa học, ảnh hưởng tiêu cực đến tâm lý ăn uống sau này.
Người trung niên
Đối với người trung niên (từ 40 tuổi trở lên), hệ tiêu hóa bắt đầu suy giảm chức năng. Vì vậy, mỗi bữa ăn nên kéo dài tối thiểu 20–30 phút để đảm bảo quá trình nhai nghiền kỹ hơn, hỗ trợ dạ dày hoạt động hiệu quả và giảm nguy cơ rối loạn tiêu hóa.
Người cao tuổi
Người cao tuổi thường gặp khó khăn trong việc nhai nuốt do vấn đề về răng miệng hoặc tiêu hóa. Thời gian ăn có thể cần kéo dài hơn, tuy nhiên nên điều chỉnh linh hoạt sao cho việc ăn uống vẫn diễn ra thuận lợi, tránh gây mệt mỏi hoặc ảnh hưởng đến khả năng hấp thu dinh dưỡng.
Tác hại của việc ăn quá nhanh
Ăn quá nhanh là thói quen phổ biến nhưng lại tiềm ẩn nhiều nguy cơ đối với sức khỏe. Khi ăn nhanh, thức ăn không được nhai nghiền kỹ, làm tăng gánh nặng cho dạ dày và gây ra tình trạng đầy bụng, chướng hơi, thậm chí dẫn đến đau dạ dày.
Ngoài ra, việc ăn quá nhanh khiến não bộ không kịp nhận tín hiệu no từ dạ dày, dẫn đến nguy cơ ăn quá nhiều. Điều này làm tăng nguy cơ béo phì, rối loạn chuyển hóa và bệnh đái tháo đường type 2 do mất kiểm soát lượng insulin.
Tác hại của việc ăn quá chậm
Mặc dù ăn chậm giúp hỗ trợ tiêu hóa, nhưng ăn quá lâu, kéo dài trên 30–45 phút, cũng không tốt cho sức khỏe. Dịch tiêu hóa sẽ tiết ra mạnh nhất trong khoảng 15 phút đầu tiên của bữa ăn. Nếu ăn kéo dài, lượng dịch tiêu hóa suy giảm, làm giảm hiệu quả phân giải thức ăn và gây tồn đọng, tích mỡ.
Thêm vào đó, thức ăn nguội lạnh sẽ dễ bị nhiễm khuẩn, mất hương vị và chất lượng dinh dưỡng. Ở trẻ nhỏ, thói quen ăn uống quá chậm còn dễ dẫn tới tình trạng biếng ăn và ảnh hưởng đến sự phát triển thể chất.
Cách duy trì thời gian ăn hợp lý
Để xây dựng thói quen ăn uống khoa học và duy trì thời gian ăn hợp lý, mỗi người nên lưu ý:
- Sắp xếp thời gian ăn cố định, hạn chế ăn vội hoặc vừa ăn vừa làm việc.
- Tắt TV, điện thoại, tránh các yếu tố gây xao nhãng khi ăn uống.
- Tập trung nhai kỹ, nuốt chậm, thưởng thức hương vị món ăn thay vì ăn qua loa.
- Dành ít nhất 20–30 phút cho mỗi bữa ăn chính để đảm bảo quá trình tiêu hóa tự nhiên.
- Hạn chế nói chuyện quá nhiều trong bữa ăn để tránh nuốt khí gây đầy hơi.
